Leonard Bernstein (1918-1990)

Op 1 december 1956 vond op Broadway de première plaats van de komische operette 'Candide'. Het stuk was gebaseerd op de 18e eeuwse satire van de Franse schrijver Voltaire (hierdoor moet men de titel 'Candide' dan ook op z'n frans uitspreken). Al na 73 opvoeringen van het stuk stopte men deze operette vanwege gebrek aan belangstelling. De mislukking van het stuk was te wijten aan de slechte regie en de slechte teksten, echter niet aan de sprankelende muziek van Bernstein. Van de muziek werd na het stoppen van de uitvoeringen alsnog een plaatopname gemaakt. Juist deze opname van de muziek van 'Candide' werd enorm populair bij het publiek.

Tussen 1956 en 1973 hebben niet minder dan 6 try-outs van verschillende versies van 'Candide' plaatsgevonden maar het grote succes bleef uit. De ouverture ging ondertussen een eigen leven leiden en verwierf zich een plaats tussen de populaire stukken van symfonie-orkesten.

In 1973 onderging 'Candide' nogmaals een ingrijpende bewerking, echter deze keer met succes. De oorspronkelijke komische operette werd nu in de vorm van een musical gegoten. Deze nieuwe musicalversie van 'Candide' heeft sinds 1973 een vaste plaats gekregen in het musicalrepertoire.